Balenciaga'nın yeni kreatif direktörü Martine Rose oldu. Kering'in 6 Kasım'da yaptığı açıklamaya göre Londra merkezli tasarımcı, 16 Kasım itibarıyla Paris'te yeni görevine başlayacak. Pierpaolo Piccioli'nin ayrılığının ardından gelen bu haber, modaevinin kreatif yönü açısından yeni bir dönemin başlangıcına işaret ediyor. Rose, 109 yıllık Balenciaga tarihinde bu göreve getirilen ilk kadın tasarımcı olacak.
Martine Rose'un Balenciaga ile ilişkisi aslında yeni değil. Tasarımcı, 2015-2018 yılları arasında Demna'nın kreatif direktörlüğü döneminde markanın erkek giyim koleksiyonlarında danışman olarak çalıştı. Demna'nın Balenciaga'nın görsel kimliğini yeniden kurduğu yıllarda, oversize silüetler, yıpranmış yüzeyler ve vintage referanslarla şekillenen erkek giyim dilinin gelişiminde Rose'un da etkisi olduğu düşünülüyor. Şimdi ise markaya bu kez kendi adıyla değil, bütün koleksiyonların kreatif sorumluluğunu üstlenerek geri dönüyor.
2007'de kendi markasını kurmasından beri Rose, Londra'nın farklı topluluklarından ve alt kültürlerinden beslenen tasarım anlayışıyla tanınıyor. Futbol taraftarlarının giyiminden rave sahnesine, reggae kültüründen sokak stiline uzanan referansları koleksiyonlarında bir araya getiriyor. Erkek giyiminin alışılmış kalıplarını sorgulayan tasarımcı, geniş oranlar, beklenmedik kesimler ve cinsiyet sınırlarını kesin çizgilerle ayırmayan silüetlerle kendine özgü bir dil geliştirdi. Rihanna, Kendrick Lamar, A$AP Rocky ve Timothée Chalamet gibi isimlerin tercihleri de markasının moda dünyasının ötesinde popüler kültürde görünürlük kazanmasına katkıda bulundu.
Rose'un yeni kreatif pozisyonu, Balenciaga'nın son birkaç yılda geçirdiği kreatif değişimler düşünüldüğünde ayrıca dikkat çekiyor. Demna'nın yaklaşık on yıl süren döneminde marka, sokak kültürüyle kurduğu ilişki, provokatif kampanyaları ve alışılmış lüks anlayışını zorlayan koleksiyonlarıyla moda gündeminin merkezindeydi. Ardından göreve gelen Piccioli ise, Valentino'dan gelen couture ustalığı ile, Cristóbal Balenciaga'nın couture mirasına, işçiliğe ve daha romantik bir tasarım diline odaklandı. Ancak bu yaklaşım markanın yakın geçmişte oluşturduğu kimlikle aynı noktada buluşmadı. Yalnızca 16 ay süren bu dönemin ardından Rose'un seçilmesi, Balenciaga'nın sokak kültürüyle yeniden güçlü bir ilişki kurmak istemesi ve Demna dönemindeki çılgın popülerliğine ulaşmak istemesinden kaynaklanıyor gibi gözüküyor.
Bununla birlikte Rose'un önündeki görev, Demna döneminin estetiğine geri dönmekten daha kapsamlı. Balenciaga'nın erkek giyimindeki kültürel etkisini sürdürürken kadın giyim koleksiyonlarını da geliştirmesi, markanın couture mirasıyla kendi tasarım dilini ilişkilendirmesi ve aksesuar kategorisindeki büyümeyi desteklemesi bekleniyor. Bugüne kadar özellikle erkek giyim üzerinden tanınan tasarımcının, büyük bir modaevinin tüm kategorilerini nasıl ele alacağı da yeni dönemin merak edilen başlıklarından biri.
Bu değişim, Kering'in diğer modaevlerinde de devam eden kreatif değişimlerin bir parçası. Saint Laurent ve Alexander McQueen'deki ayrılıkların ardından grubun farklı markalar için yeni kreatif direktör arayışı sürüyor. Dolayısıyla Rose'un Balenciaga'ya gelişi, yalnızca tek bir modaevinin değil, Kering'in genel kreatif yapılanmasının da yeniden şekillendiği bir döneme denk geliyor.
Martine Rose'un Balenciaga'da nasıl bir koleksiyon dili kuracağı şimdilik merak konusu. Ancak tasarımcının kendi markasında yıllardır geliştirdiği kültürel referanslar ve alışılmış silüetlere yaklaşımı, modaevinin yeni dönemine dair önemli ipuçları taşıyor. Asıl mesele, Demna'nın bıraktığı etkinin yeniden yaratılması değil; Rose'un Balenciaga için kendine ait, farklı bir yön belirleyip belirleyemeyeceği.